红色肉团隐约可见。古义人在想，倘若是把那些小包装冷冻食品一个个地扔到地面上那个大口袋里的声响就好了…但是，随即传来了麻儿的声音：

“怎么办？怎么办？！”麻儿扭动着身体，开始将额头撞击在碗柜的边框上。扑咚、扑咚。虽说麻儿比较老实、温顺，现在却也陷入与此相适应的暴力性内火攻心的恐慌之中…

古义人原打算从背后紧紧抱住麻儿那纤细的上半身，不料她却扭过身子，从古义人的手臂中挣脱出来，竭力后仰的侧头部依然不停地撞击着。略显黑色的面庞上，意外显出浓艳色泽的、肉感并鼓胀、而且正挺起的下唇刻着黑红色的皱纹。

“他不相信我的话…由真木町经营的游泳池的那人，一直在说着’樱子、樱子‘，无论我怎么解释说我不是，他仍然不相信我的话…报社的人也来割我的耳朵…梦中那个人形服装模特儿拿着裁纸刀…怎么办？怎么办？！”

古义人感觉到阿亮正在自己房间里侧耳倾听。他一定是被可怕而又悲惨的想像严重打击了吧。不仅如此，罗兹好像也回来了。但是，她知道在这种时刻除了亲属以外，其他人发挥不了任何作用——或许，这是从她在日本的那段婚后生活的悲惨之中铭刻在内心的经验——因而屏气静息，一声不响。古义人紧紧抱住还在挣扎的麻儿的上半身，尽管麻儿头部因痉挛引发摆动数度撞击在下颚上，古义人还是将她引往起居室的沙发处。麻儿的口中一直唠叨不休，同时，除了摇摆不停、似乎失控了的头部外，身体顺从地跟随古义人走了过来。在沙发上刚一坐下，她那获得自由的右手就抓起玻璃镇纸，咚、咚地往头上砸去。古义人设法夺下镇纸，然后便查看女儿头部和脸上的伤情。

“如果用菜刀这么干，可不行啊！”古义人说道。

“菜刀太可怕了，不用菜刀！”认真回答了父亲的问题后，又随即变换为刚才的语调“他不相信我的话…问’你是樱子吗？‘…用发怒的声音问’是樱子吧？‘…假如去了真木町经营的游泳池，会沉下去吧…他不相信我的话…我一点儿用处都没有…连打电话来的那个人名字都记不住…”

阿亮鼓起勇气，刚一走出房间，就隔着沙发靠背抚摩着麻儿奇奇怪怪地伸展开来的那只手。不过，他大概不知道发生的事态究竟意味着什么，只是老老实实地抚摩着。

“由真木町经营的游泳池的那个人虽然说了名字，我却没有听清楚…阿亮只能游上两米，所以会沉下去吧…报社的人就藏在衣帽间里，是来割我耳朵的…梦中那个人形服装模特儿拿着裁纸刀…怎么办？怎么办？我还是不在这个世界为好…因为我一点儿用处也没有…”

“事情不是那样的！麻儿，阿亮现在多么依靠你呀。”古义人说着，可麻儿根本听不进去。

…经过很长时间后，麻儿的脸上依然带有些许灰黑色，却也相应恢复了正常表情。口唇也撅了起来，色泽开始转浅。古义人突然发现，被紧紧拥抱的麻儿的面庞正显露出肉感的诱惑。他感到一阵紧张，觉察到自己很可能也陷入到了危机里。在这种紧张感之中，古义人希望能够一直与被紧紧抱住的麻儿就这样一直说下去…

四

麻儿回东京那一天，阿纱把阿亮也带上，将麻儿一直送到松山机场。晌午时分，罗兹来到正在书斋兼寝室的床上看书的古义人身边：

“最近，由于麻儿帮忙，我得了一些空闲，在读去年获奖的高行健写的《灵山》。这本书中也出现了类似’童子‘的人物，我因此而感到惊讶。那是道家学说的东西。在古义人村里的口头传承故事中，也有道教的影响吗？”