“多谢皇上
重老臣，老臣老了，这年节的
闹劲儿，还真让老臣受不住，今日能
来，也是不放心我家的这个小
和丫
，怕他们惹事儿。”“朕本以为，天下没什么难事儿是忠勇侯府
不到的，太医院的御医医术也未必
绝，能敌得过忠勇侯府私下请的神医。所以，一直以来，朕便没过问贤侄和贤侄女的病情。老侯爷，是朕对你的一对孙孙女疏忽了，早该过问才是。”皇上叹息一声。“王兄坐吧！你不坐，这两个孩
也不敢坐。”皇帝笑
。“老侯爷说的哪里话？若是谢英兄还活着，恐怕早就会怪朕不
他的女儿了。”皇帝摆摆手，见左右相、翰林大学士、监察御史都恢复神
，只有英亲王一副神思恍惚的模样，喊了一声“王兄，你说是不是？”“说起来，谢英兄和夫人也死去十几年了吧？时间过得可真快。”右相盯着谢芳华眉
，看了片刻，缓缓开
。“老侯爷多虑了，朕看谢世
如今的气不错，比前几年的时候可是
多了，慢慢来，骨总会大好的。”皇帝拍拍忠勇侯肩膀，话落，看着谢芳华又“芳华丫，昔日，你父亲谢英在世时，朕和他脾气相投，称兄弟，朕比他年长两岁，你喊朕一声伯伯也是当的。这里没有外人，你打开面纱，让朕看看你，据说皇后和英亲王妃都见过你小时候的样，长得像你娘，朕一直没见过你。”“这个丫
乍一看是令人骇其模样，但是容貌却是万里挑一。”皇帝亲手给忠勇侯倒了一杯茶，对众人询问“你们这时再看看她，是不是除了脸白些，容貌极好？怕是这南秦京城挑不
来几个这样的样貌。”“老侯爷坐吧！众位
卿也坐吧！谢世、芳华丫，都坐吧！”皇帝坐回上首，和蔼地招呼众人一番，才对忠勇侯解释“让林太医来给芳华丫看看病症，他前些年医术也许不怎么样，这些年一直苦心钻研，医术比以前长多了。”“皇上，您是要…”忠勇侯看着皇帝，试探地问。
谢芳华手一顿，不解地看着皇帝。
谢芳华
，抬手将面纱往回盖。“孩
们，就如在自己家里一样，老侯爷不必担心。有朕在，谁还能欺负了忠勇侯府的世和小
不成？”皇帝哈哈大笑，看向谢墨
和谢芳华“免礼吧！”英亲王回过神，
神复杂地看了谢芳华一，，黯然“是。”左相、右相、翰林大学士、监察御史也是齐齐
惊异的神，好在半生历经风雨，才没失态。“皇上，老
在！”一个老太监上前一步，躬垂首。灵雀台一瞬间静寂无声。
“你去将太医院的孙太医请来这里。”皇帝吩咐。
英亲王低呼一声，脚步不由得上前了一步，又猛地顿住。
“这小
哪里能比得上皇们，再聪明好学，没有一副好骨，也是枉然。”忠勇侯叹息一声。“吴权！”皇帝摇摇
，对后喊了一声。“回皇上，家父家目亡故十四年半了，那时候小妹才半岁。”谢墨
。“芳华丫
，你还是带上面纱吧！”忠勇侯撇开，有些隐忍的痛苦吩咐。“那是自然，亲母女嘛！”皇帝笑了笑。
谢芳华抿着
，不言语。皇帝
蓦地震了震。“朕记得十四年了吧！”皇帝回忆
。“是！”老太监立即快步走
了灵雀台。“芳华小
多虑了，我几人不是三岁小儿，还怕被你的样貌吓到？”左相。皇帝已经收起了面上的所有情绪，温和地对她
“你的脸长久不见日光，太过苍白了些，也不是见不得人？什么要一直
着面纱度日？应该多晒晒太
。”英亲王似乎极力掩饰了片刻
中的情绪，才缓缓落座。谢墨
见皇帝瞅着他和谢芳华，他收敛心神，伸手拉了谢芳华一齐坐在了最下首。“皇帝无需自责，犬
和儿媳为国效力，理所当然，死也是死得其所。男汉大丈夫，生不能报效国家，还有何用
？了事情也是他们命短，怨不得别人。”忠勇侯。“不错！”左相接过话
“我看着芳华小倒是极像已故的谢英兄夫人。”哪怕是英亲王受皇帝
重尊重，但也从不曾享受忠勇侯这般礼遇。“芳华久病之
，样貌丑陋，故而着面纱来见皇上，扯掉面纱与芳华是无碍，但是怕因此惊扰皇上和几位大人，就是芳华的过错了。”谢芳华垂着，声音低低的。谢芳华由侍画和侍墨扶着缓缓起
。谢墨
站起。“皇上哪里话，他们父母早亡，是老臣没照顾好他们。”忠勇侯抹了抹
睛。谢芳华似乎犹豫了一下，伸手轻轻扯掉了面纱。
“对，是十四年半了。时间过得可不是快？那时候朕派谢英兄为我暗访岭南，谢夫人不忍他自己长途劳苦没人照顾，
是跟了去，后来在路途中了事儿，丢下了一双儿女。”皇帝
额“这些朕，朕一直后悔。那时候
本不该让谢英兄去岭南。”皇帝一怔，盯着她面纱下隐约模糊的脸庞看了一
，须臾，挥挥手“朕不怕。”话落，又看向后英亲王等人“你们几人可怕？”“谢世
自然不用说了，朕是看着他从小长大的，除了
差些，聪明好学，比朕的皇们还有息。老侯爷能有这样的孙，朕心也甚是安
啊。”皇帝笑。一张苍白得没有半
儿血的脸展现在几人面前，光打下来，白日里像鬼一般。皇帝回过神，摆摆手，阻止
“不必着它了，摘掉吧！”忠勇侯看了谢芳华一
，谢芳华垂着，看不见神，他“哎”了一声，缓缓落座，应承“今日是年节的日，若不是皇上您早先下旨，老臣是不会把这个丫
来惹皇上烦心的。”