：“
才这就
，这就！”弓着
倒退了
去。苏红娘割着盘
里的
，不
丝毫
情的：“你帮了我这么多次，我总要帮你一次。算不了甚么。”谁知
门咯吱一声就被推开，瑞四的猴脸从门
冒来“爷，我刚去看了，是一个疯老婆，说要告什么御状，疯疯癫癫的，我叫人赶她走了！”听着满耳的奉承之词，叶昭只是微笑品酒，虽然不易察觉，但叶昭知
，许乃钊对自己的态度委实和以前又自不同。见瑞四正要缩回
，叶昭就招招手：“四儿，
来吧，跟爷说说话。”“好嘞！”瑞四儿
颠颠了屋，掩上门，虽然叶昭醒着，他还是放轻脚步，蹑手蹑脚到了床边，半跪下，免得主要仰视他。“爷，您歇着还是
去走走？”瑞四送上清
，等叶昭漱了
又端来盆
巾，伺候叶昭洗漱后瑞四就问。瑞四儿就磕了一个
“爷叫才
甚么，才就甚么，爷觉得才是旦角的料，那是爷的恩典，就算而在江苏大小官员宴请叶昭的酒宴上，许乃钊就不免提及此事，大赞叶昭为“少年国士”将来必为大清依仗
肱重臣。而大小官员自齐声附和，谀辞如
。“钦差四亲兵闹租界”的威风，倒令清军大营也变得唬人了。
“瑞四儿，瑞四儿。”叶昭叫了两声，这才想起他刚刚要瑞四去歇了，不由得一晒，自己却是习惯他在
边了。这十几天，倒是和各国领事磕磕绊绊的议好了章程，对方又让了一步，江海关衙门一
事务仍由大清国官员署理，但衙门设顾问三名，分别由英法
三国侨民任“凡涉关税纷争，均
由江海关监督与各国顾问合同办理。”叶昭看了她几
，委实不知她为什么突然变得冷冰冰的，挠了挠，只好也低去吃自己碟里半生不熟的
排。“爷，您想跟
才唠什么？要不然才给爷唱个小曲儿吧。”瑞四儿一脸的小心翼翼。…
章程拟定，看似比历史上争来了好大的面
，但一个主国家的海关事务，却要同各国争论谈判月余，又岂能称为胜利？更不要说还要加
不
不类的所谓顾问之说了。阿礼国等人倒理解钦差大人的顾虑，虽然无奈，但也想这事儿早
平息下来，是以答应了叶昭的要求。而叶昭这一手显然比吴健彰那欺上瞒下的手段
明多了，就算江苏巡抚许乃钊这位抚院大人，也是自愧不如，心说这位小阿哥年纪不大，办事情却是滴不漏，可比咱们老辣多了。以前怎么就不懂签约还可以签草约，还可以有什么“暂行期”呢？“是，是，主
真是比才的亲生爹妈对才都好，跟了主，瑞四儿也成了大福气的才。”瑞四儿一脸的激涕零，却被叶昭轻轻在上踢了一脚，笑：“
，你的
吧！”叶昭不想重蹈这些大人的覆辙，是以同阿礼国等人商议搞了这么个试用条款，即可以很快开始收取关税，免得白
的银走，又有回旋余地，条约章程我一字不差的发回京里，你们同意不同意和我没系，以后翻旧账也算不到我上。“歇会儿，这喝
酒啊，就乏。”叶昭
手，将巾扔给瑞四，又：“你也别在外面伺候了，去旁边那屋眯一觉。”叶昭就笑骂
：“你还会唱曲儿呢，那赶明儿送你去东泰班老杨那儿，了师再回来。”在晚清历史上，同洋人打
最为危险，同洋人签约更甚，前脚签完约送走洋人，后脚说不定你就成为替罪羊被治罪，以平息朝廷
派以及民间义愤的反对声。至于被后世骂为卖国贼的，那就更不知凡几。躺在
绵绵的大床上，清香萦鼻，叶昭就不由得想起了苏红娘，看这趟差事就办完了，和她分别的日也越来越近，自己回京之日，就是与她分手之时吧？卧房内弥漫着华贵的气息，画着黄莺鸣枝的锦绣屏风后，是垂着丝薄帐幔的锦被
卧，那层层叠叠构造奇巧的木床，就更令后人叹为观止。各国领事自然担心这类冲突多了，怕是租界的安全都不得保障。毕竟上海租界并没有西方诸国正规驻军保护，而租界之畔，就是旗帜遮天蔽日的清军大营。
宴桌上菜肴
，金杯玉盏，一派奢华。不过叶昭可没有贸贸然就签押坐实新海关条款，而是同阿礼国等人拟定了个试用条约，就是从今儿起正式向
上海码的货
收取关税，但仅仅为试用期，正式签约要等自己送京城的折收到准信儿再说。想来曾经在他
里肚
空空的草包阿哥一跃成了或许前途无量的权贵弟。这里是苏州留园涵碧山房，招待钦差大人，园林主人自乐得蓬荜生辉。留园景
极佳，数不尽迷离掩映的漏窗、
门，湖光山若隐若现，而从涵碧山房二层观去，园内景不胜收，阁楼旁一汪碧，山峦林木在池中倒映，正是一方涵碧，千林已变红。接下来的半个月，叶昭差事办得顺风顺
，如果说唯一的遗憾，就是觉到苏红娘一直在躲避自己，就算吃饭时都比自己晚半个时辰餐厅。酒宴之后，众官员纷纷告辞，而叶昭则留宿涵碧山房，待明日再回上海。
…
叶昭微微
，这个瑞四儿，可比谁都机灵。从此天各一方，可不知
何时才能再相见了。江苏大小官员，自巡抚许乃钊起依次而坐，什么抚院
台府台，什么藩司臬司县太爷，三席酒宴总有三四十名官员。想来因为“钦差四亲兵”占领海关衙门一事，令各国领事也
到了
迫，这次小冲突更完全可以说是商团失利，大清国钦差的四名亲兵就将商团三十余名火枪手压制的死死的，最后更不得不毫发无伤的任由人家离开，怎么说都是闹了个灰土脸。朦朦胧胧中，叶昭好似听到外面有人吵闹，不由得慢慢睁开了
睛，不是
梦，窗外确实传来吵闹声。