中。“呆小九，死小九，坏小九！”小杏
喃喃地骂，无可奈何地提起灯笼，走向自己的家门。“一
儿都不明白人家的心思，真是笨得像
猪一样！”“我在乎！”程小九
直
膛，仿佛肩膀上压着千斤重担。他相信自己能够支撑起一个家，相信自己能给娘亲，给小杏一个平安、温
的房间，每天让房间里都能闻到饭菜的香味，听到
乐的笑声。他已经是公门中人了，不再是当初那个码上扛大包，过完今天没明天的程小九。他有一份固定的薪俸，每月还有不少额外的好
。只要他小心翼翼地保住兵曹的职位，所求的一切，距离都不算远。“回家吧！咱们明天再去他们家！”婢女云儿见惯了小
发脾气，笑着上前安
。“别…，你来吧，我如果能回家，就陪你走一走！”程小九本来想阻止小杏
为自己破费，话到嘴边又转了方向。“不过军营里边的事情说不准，谁也不知
明天会不会有什么安排！”“呆小九！”突然从温柔和喜悦中被丢
孤独里的小杏气得柳眉倒竖，顿着脚骂。“是杨玄
就杨玄呗。你又不认识他，怕什么？！”小杏的声音突然从耳畔传来，让程小九再度恢复了清醒。他不敢对未婚妻将话挑明，只好将灯笼向对方手里一
，
混混地说“我突然想起些事情没
，得赶
去军营。你赶快回家吧！再晚一些，舅舅和妗
会很着急！”“其实姑爷这样
好的。他是一个大男人，当然要把事业放在第一位上。不然，你今后跟了他，岂不是要吃糠咽菜，受尽人的白
？”云儿笑着摇摇，低声替程小九辩解。程小九被未婚妻没
没脑的话说得有些发愣，皱了皱眉，低声追问：“抛售房？他们为什么要搬家？县里边不是组建乡勇了么？难他们是怕张金称敢
功馆陶？”“你自己回，别
我！”回答她的是一声怒斥。小杏浑
的汗
都竖成了针，活脱一只遇到危险的刺猬。“明天我才不去他们家呢，没良心！吃了也白吃！”“不是提防张金称。呆小九，你真是孤陋寡闻！”小杏
用力扯了对方一把，提
了声音
调“是黎
那边有人造反了。你刚刚
县衙那会儿，便有这个消息。之后咱们县很多有钱人怕遭受牵连，便纷纷卖了房跑到北边去躲风。我阿爷说他们是杞人忧天，正
计着趁机收买些临街的房，以备将来
手呢！”“我宁愿他好好陪我说话！而不是去
什么大男人！”关上家门的刹那，一个声音在她心里说。“黎
，造反？”程小九依旧懵懵懂懂。连日来，他把心思全都放在了如何在有限的条件下提乡勇们战斗力上，对外界
传的谣言一无所知。但读书人的
，还是让他很快便从震惊中恢复过来，转而又被另一个霹雳般的想法惊得魂飞天外！“姑姑跟我说过买房
的事情！”小杏羞不自胜，以蚊蚋般的声音回应“其实，其实小九哥，只要跟你在一起，我，我不在乎住在什么地方！”“我知
小九哥对我好！”小杏的模样千变万化，比夏日里的天气还难以琢磨。前一瞬还羞羞怯地如小鸟依人，转间又非常
明地替程小九的新居盘算起来“其实不用去朱雀大街，那边距离集市太近，房太贵，又太吵闹。成贤街这块儿就行，最近这条街上很多人都在搬家，肯定有人会低价抛售手里的房！”“那…”小杏
咬了咬嘴
，声音里边约略带着几分失望。但很快，她便又兴起来，雀跃着：“没事！如果你不回来，我就住在你家跟姑姑伴儿！反正我小时候，她经常抱着我睡。彼此都不是什么外人！”“只怕我家的草塌你不会睡得习惯！我的被
也好久没拆洗了，汗味很重，会熏坏了你。”程小九笑了笑，很无奈地说。他依旧没忘记岳父朱万章曾经准备悔婚的往事，同时在内心
又觉得下自己家的确简陋了些，委屈了小杏这样一个心无尘杂的女。矛盾之下，居然有些语无
次。说罢，也不待对方同意。转过
，飞也般跑了去。对着如此温柔可人未婚妻，程小九即便有块冰也早就被
成一滩
了。用力将掌中的柔荑握了握，他低声许诺：“放心，我不会让你陪我吃太多苦的。我已经攒了一些钱，过上两三个月，便能在朱雀街买个新屋。反正，反正在你嫁过来前，能搬去。我保证你能搬去！”“你说的是杨玄
！”不待小杏更多解释，程小九迅速得结论。杨玄是这次东征的总押粮官，他的行辕就设在运河上游的黎城！夏之
时，运河上一船船北运的粮
都是供应东征大军的
粮，而夏之后，运河上的粮船却全是送粮给附近大
人家的！送我回家。我，我明天再去买一只活
。姑姑单薄，需要多喝些汤补元气！”后半句话相当有力，小杏
听了，心中的怒气稍稍减轻了些。凭心而论，现在的程小九，肯定比半个月前的程小九更讨人喜，至少，跟他在一起时，自己不怕再被阿爷和娘亲大声数落。可他居然不好好告别一下撒
便走，仿佛
本不把自己放在里！还是像小时候一样，仿佛自己只懂得添
般。刹那间，夜空中仿佛有无数
闪电当劈落，每一都让程小九不寒而栗。最近自己边所发生的那一件件蹊跷无比，看上去又毫不相
的事情被闪电完全穿了起来，慢慢变成了一条大毒蛇，对着人吐血红的
！周家一次购
二十船粮！运粮的商贩毫不犹豫便将抢险的赏钱提到了一吊外加五斗米！当日跟自己一在船上抢险的力
们全被招募了县衙门！而那个五短材的商贩最近几天往来县衙日日不断！那商贩还曾经偷偷地观察自己如何练兵，那商贩打赏人，随便就是价值三吊钱的银饼！“没事儿！我不在乎！”小杏
望着对方的睛轻轻摇。“我不怕！小九哥，你不知，今天你…”她偷偷扫了一下已经拎着灯笼躲得老远的巧儿，脖颈慢慢垂成了一好看的弧线“今天你那样，我好害怕，又好兴！”