素莲，郑重应了。

钱嬷嬷笑着说不辛苦，慢慢往走，冬雪就去扶，一面聊家常：“您离开青州时可见过我娘？她好不好？”

钱嬷嬷摇：“不晓得。她娘一直和我同南山居事，以前也没见她和我这么亲近。”说着压低了声音“她呀，我估计是王府受了什么挫折吧，不然好好姑娘为什么打发她回来？说是代主孝，我冷看着，未必呢。”

从除夕夜一曲剑舞，皇帝只除夕、初一留宿凤音之外，其余时候凡是招人去恩殿，都是萧氏。今晚，依然是。皇后气得半日没说一句话。

钱嬷嬷笑呵呵：“好孩，真懂事，你娘有你这么乖女儿多享福啊，可惜我生了几个都是儿，就没有一个贴心闺女。”

素莲搀着钱嬷嬷屋，随问：“今日怎么是她送您回来？”

得。前些日我看见金鹦收拾屋，收拾好些陈年变了味拿去扔，看着真可惜。”

冬雪睛微微一亮，试探着说“是我多嘴了…你若还能回去，大概之前也不会被安排去东府了，现…倒有些份尴尬。”无奈地笑笑，叹“我们才，就是这样，主用得着时候就会派你这那，用不着了，随便一丢，就不了。”

“好，她朗着呢，你放心，京里好好当差吧。”

“正好碰上，她就搀我回来了。”钱嬷嬷坐下歇息，笑着叹“贺家这个丫真是比以前灵透了不少，嘴也甜了，方才聊了几句，就要我女儿。”

皇帝素有咳疾，乃是年轻时落下病，多年来都不见好，半夜都会咳一阵。并不严重，但也着实烦人。太医院特意琢磨好些补品、药膳，这每晚必用燕窝羹就是其中一。用上好燕窝主料，加了一些药材去，有益气补中、止咳燥功效。

“…羡慕我什么。”素莲只是笑笑。

冬雪到上房去拿盒，正好钱嬷嬷从里来，便迎上去说话“嬷嬷，这么晚了还老太天跟前，辛苦您了。”

“当然不是…”

“嗯，我知。就是…有想她。好久不见了。她南山居多得您老和钱妈妈照顾，这次您来了京里，我就替她多谢您，好好照顾您。”

素莲没说话，低纳鞋底。

…

凤音里，皇后又屏退众人，内殿里生闷气。

“当然没，说笑而已，要是以后她再提起，混过去就是了。还不知她犯了什么事呢，我可不招惹她。你也注意，你这份，别沾太多事了。”

只有心腹秋葵服侍一旁，偶尔劝一两句，也不抵用。近皇帝又把萧氏手艺挂了上，里走着，谁见了都不舒服，何况是一直女工上引以为傲皇后了。“好好东西不用，非要用那个贱丫！”皇后一边飞地打着络，一边不时冒一两句狠话。

素莲笑笑“认真说起来，我并不算延寿堂人，不过住这里照顾钱嬷嬷罢了，老太太这里好茶再多，我也不好意思要。”

皇帝挲着她细柔指尖，就着她手，将一碗燕窝羹都喝了。萧绫抿嘴笑着，将空碗放到了床边小几上。

秋葵劝不过来，到了晚间掌灯时分，敬事房那边又传来消息，说今夜是萧才人侍寝。皇后啪一下就把剪绣线剪摔到了地上。

皇帝专心看折，屋里只有萧绫，其他一应服侍都遣去了。萧绫端了燕窝到跟前，皇帝摆摆手暂时不吃，萧绫笑：“现有些，一会再吃也好。”说着端到了屋另一桌上。

“她要您女儿？她不是王府好好么，怎么…突然亲近起您来了。”素莲惊讶。

“不像我又像谁？”萧绫抬，眸光如“难我不是我？皇上说话真是好笑。”

他一用力，将萧绫拽到了怀里，翻过来，就搂着人倒了柔宽大龙床之上。

“似乎是…那，她要您女儿，您没答应吧？”

沉夜，明亮灯火，恩殿，一殿。